De 100 belangrijkste hervormingen van Guy Verhofstadt
Van beroep ‘Premier’, van nature ‘hervormer’, schreef een Vlaamse krant ooit over Eerste Minister Verhofstadt. De afgelopen jaren zette hij honderden hervormingen op de sporen.
Wij geven u de 100 belangrijkste, maar waarschijnlijk denkt u zelf nog aan vele andere.
1. Verlaging van de personenbelasting
De grondige hervorming van de federale personenbelasting leverde ‘de gemiddelde Belg’ een aanzienlijke belastingsverlaging op. Concreet betaalt een alleenstaande nu 1000 euro minder dan in het jaar 2000, een gepensioneerd koppel betaalt 2000 euro minder en een modaal gezin betaalt 4.400 euro minder belastingen dan in het jaar 2000.
2. De politiehervorming
De grootste politiehervorming sinds 1830 werd aangevat en met succes afgerond. Voor 1999 wisselden de verschillende politiediensten te weinig informatie uit, soms werkten ze mekaar zelfs tegen. Ook als het om ontvoerde kinderen ging. Nu zijn alle politiediensten samengevoegd in één korps. En de resultaten zijn dagelijks zichtbaar op het terrein.
3. Euthanasie en een menswaardig einde van het leven
Elke mens heeft recht op een waardig overlijden. Het spreekt voor zich dat de palliatieve zorg bij het levenseinde een erg belangrijke rol vervult, maar dit alleen is niet voldoende. De vrije keuze bij het levenseinde moet gerespecteerd worden. Daarom werd euthanasie mogelijk gemaakt. Er werden voldoende waarborgen ingebouwd om misbruiken uit te sluiten, zoals de wachttijd van één maand en het advies van een collega arts. Daarnaast kan geen enkele arts verplicht worden om euthanasie toe te passen of niet toe te passen.
4. Erkenning van het homohuwelijk en het samenlevingscontract
Homo’s en lesbiennes kunnen nu ook huwen. Zij kunnen nu, zoals iedereen, een volwaardig gezin stichten, samen iets opbouwen, van mekaar erven en als ze uit mekaar gaan blijven de partners verantwoordelijk voor mekaar en voor de kinderen. Het huwelijk voor homo’s en lesbiennes is dus méér dan een symbool. Het geeft hen de kans op een normaal gezinsleven. Bovendien werd in 2000 de wet op wettelijk samenwonen ingevoerd. Al bijna 100.000 personen hebben intussen een samenlevingscontract afgesloten.
5. Het Generatiepact
Het Generatiepact wil 55-plussers langer aan het werk houden. Herstructureringen worden voortaan anders aangepakt: het brugpensioen kan enkel nog indien er geen alternatieven gevonden worden, nadat de nodige inspanningen geleverd zijn om de oudere werknemers aan een andere job te helpen. Langer werken wordt aangemoedigd, bijvoorbeeld via de invoering van een pensioenbonus en het doorbetalen van de aanvullende vergoedingen bij het brugpensioen, indien de werknemer een andere job vindt. Vervroegd stoppen wordt ontmoedigd.
6. Verhoging van de laagste pensioenen en uitkeringen
De koopkracht van de laagste werknemerspensioenen lag in 2006 7% hoger dan in 2000. De koopkracht van de laagste zelfstandige pensioenen lag in 2006 18% hoger dan in 2000. Bovendien hebben 1 miljoen gepensioneerden vanaf 1 april recht op een welvaartsbonus pensioenen, oplopend tot 90 euro volgend jaar. Wie na zijn 62 blijft werken, heeft bovendien recht op een pensioenbonus van 52 euro per maand. De koopkracht van invaliditeitsuitkeringen voor zelfstandigen steeg zelfs met 29% tussen 2000 en 2006. De koopkracht van de bijstand (ouderen) lag in 2006 15% hoger dan in 2000.
7. Een verbeterd statuut voor de zelfstandigen
De zelfstandigen worden voortaan verzekerd tegen kleine risico’s, de meewerkende echtgenoten van zelfstandigen kregen eindelijk een eigen en volwaardig sociaal statuut, de wettelijke pensioenen werden opgetrokken, een verbetering van het aanvullend pensioen leidde tot een spectaculaire groei van het aantal zelfstandige aangeslotenen, de kinderbijslag voor het eerste kind wordt vanaf 1 april van dit jaar opgetrokken etc.
8. Verlaging van de belastingen op ondernemen
De verlaging van de vennootschapsbelasting van 40,17% naar 33,99% die gedeeltelijk gecompenseerd wordt door het schrappen van aftrekposten leidt tot meer transparantie en rechtszekerheid. Voor KMO’s daalden de tarieven zelfs tot 24,98%. De invoering van de notionele intrestaftrek heeft de reële aanslagvoet voor bedrijven nog drastisch verminderd.
9. Sterke daling van het aantal asielzoekers
In 1999 waren er nog 35.778 asielzoeker, in 2006 nauwelijks nog 11.587. Asielzoekers weten nu ook veel sneller of ze asiel krijgen. Vroeger konden ze ervoor zorgen dat de procedure vele jaren bleef aanslepen. Met de nieuwe procedure volgt er op minder dan een jaar duidelijkheid, beroepsprocedures inbegrepen. In afwachting krijgen ze geen financiële, maar enkel nog materiële hulp. Afgewezen asielzoekers verlaten het land.
10. Het Leefloon en de strijd tegen de armoede
De invoering van het leefloon en de daaraan gekoppelde integratie van leefloontrekkers op de arbeidsmarkt en de inkomensgarantie-uitkering voor ouderen betekende een belangrijke stap in de strijd tegen de armoede. Het leefloon werd in vijf stappen telkens met twee procent verhoogd.
